来自新加坡国立大学工程学院的研究小组实现了天下首个将废纸转化为绿色纤维素气凝胶的案例，制备出无毒、轻盈、无邪、高强及防水的产品。这种新质料可应用到许多领域，例如整理石油走漏、隔热和包装等。同时也由希望应用在包裹质料，以便举行药物运送，尚有种种生物医学用智能质料。这项前沿研究由副教授Duong向导的研究团队完成。

    Duong说道：“气凝胶是人类现在使用最轻的固体质料，同时也是最好的绝缘质料之一。古板的气凝胶是由硅制得，这种质料并不环保。相反的，纤维素是由75%-85%的再生纸组成。我们团队研发了一种简朴、低本钱、并且快速的将再生纸转化成气凝胶的要领。这种气凝胶除了具有低的热导系数，还具有几种奇异性能，其一就是超强的吸油功效——它比市场上的吸附剂具有横跨4倍的吸收能力。我们对这种新质料的潜在应用满怀激情与希望。

    全球规模内，纸的产量预计在2020年抵达50亿吨。每年爆发的大宗的纸质放弃物是很难处置惩罚的，因此接纳或者转化放弃物制备天生人类有用的产品是解决这一难题可一连的要领。Duong教授团队研发的将纸质放弃物转化成气凝胶的手艺能够很好地解决这一问题，并且这种手艺也是环保的。

    Duong说：“我们的制备工艺少用了70%的能源，镌汰了排放到空气和水中污染物，还镌汰了漂白剂的使用量，并且整个历程只需要三天的时间，越发快捷高效。”

    该团队研发的这种新的纤维素气凝胶宣称具有超强的吸油能力。气凝胶在包裹上甲基三甲氧基硅烷（MTMS）之后既防水又能够吸油（除去水）抵达干重的90倍之多，比通俗在市面的吸油剂横跨四倍的吸油能力。并且，他们能够压缩出凌驾99%吸收的原油。

    Duong说：“石油走漏严重危害海洋生态系统，吸附是被以为最有用的整理石油走漏的要领。聚丙烯吸附剂PP普遍应用于石油吸附，可是它不可降解，吸附力弱且吸附速率慢。我们的新型纤维素气凝胶故是一种诱人的替换品，有着1435亿美元的市场规模。”

    Duong说：“纤维素气凝胶另一潜在的应用领域在于修建行业的保温质料，作为此应用，它有几个附加优势：防水性能使得他们能够同时适用于干燥和阴雨的天气，在热带地区他们的结构也能够坚持稳固达六个月之久；其自身的高强度也增添了修建物的稳固性；除此之外，这些气凝胶质量轻体积小，能够大大镌汰墙面占有的空间从而增添修建的空间。”

    别的，纤维素气凝胶可应用于包装行业，可以取代塑料泡沫等包装质料。其具有外貌积大、孔隙率高等特征，同时可以作为药物运送的包裹质料。在未包裹状态下，纤维素气凝胶是亲水的，可以吸收且锁住水和酒精等极性液体。这就意味着它还可以应用在婴儿尿布和卫生棉等产品上。

    更主要的是，压缩的纤维素气凝胶可以应用在致命的枪伤或者刺伤的伤口上，将其放进伤口随即体积增大，爆发阻止血液流出的压力，控制致命的大出血在20秒以内甚至更短。

    该团队甚至发明了一种提高纤维素气凝胶承重能力的方法：对其添加显微金属纳米颗粒。通过该要领纤维素气凝胶倾轧大部分空气酿成磁性薄膜，抵达每平方厘米28吨的承重能力。

    团队已经在美国、中国、印度和东南亚申请了发明专利，新加坡国立大学官方已经将手艺产权授权给Bronxculture，将纤维素气凝胶工业化，用于包装盒的保温质料，保暖寒衣以及吸油质料。

    本文引自新加坡国立大学质料学报，经《新质料》编辑。本文看法并非Elsevier看法。