据10日揭晓在《微生物基因组学》杂志的一项研究，澳大利亚昆士兰大学的研究职员发明，常见的大麦虫（Zophobas morio，又称“超等麦皮虫”）可以在其肠道中一种细菌酶的资助下吞噬聚苯乙烯 。这种对聚苯乙烯“有胃口”的蠕虫可能是大规�＝幽伤芰系囊� �？蒲Ъ蚁Ｍ庵�“升级版”的生物循环能带来塑料垃圾接纳的新方法，从而镌汰垃圾填埋量 。
来自昆士兰大学化学和分子生物科学学院的克里斯·林克博士和他的团队在3周的时间里给大麦虫喂了差别的食物：其中一些喂了聚苯乙烯泡沫，一些喂了麸皮，尚有一部分则被禁食 。
林克博士说：“我们发明，只喂食聚苯乙烯的大麦虫不但存活了下来，甚至体重还略有增添 。”这批注大麦虫可以从聚苯乙烯中获取能量，并且很可能是在它们肠道微生物的资助下 。
研究职员使用元基因组学手艺，找到了几种能够降解聚苯乙烯和苯乙烯的编码酶 。他们的恒久目的是设计酶，通过机械破损和生物酶降解，在接纳工厂中降解塑料垃圾 。
“大麦虫就像小型接纳工厂，用嘴巴撕碎聚苯乙烯，然后‘喂’给肠道里的细菌 。”林克博士说，“这个反应爆发的剖析产品可以被其他微生物用来制造高价值的化合物，好比生物塑料 。”
研究职员体现，他们的目的是在实验室作育大麦虫的肠道细菌，并进一步测试其降解聚苯乙烯的能力，然后研究怎样将这一工艺升级到垃圾接纳场合需的水平 。