CRISPR-CasΦ具有更普遍靶标识别能力

科技日报华盛顿7月19日电 （记者刘海英）基因编辑手艺日渐成熟，基因编辑的工具箱也在一直扩充。美国研究职员克日在《科学》杂志上揭晓论文称，他们在重大噬菌体中发明了一种超紧凑型CRISPR-Cas系统，与CRISPR-Cas9和CRISPR-Cas12a相比，其能够对更普遍的基因序列设靶，有望成为CRISPR基因编辑工具箱中的又一个强力工具。

该研究由加州大学伯克利分校的詹妮弗·杜德纳教授向导，新发明的CRISPR-Cas系统被称为CRISPR-CasΦ。Φ是希腊字母，古板上被用来体现噬菌体。与细菌和古生菌基因组中的CRISPR-Cas系统差别，CRISPR-CasΦ系统缺乏常见的辅助卵白，而拥有专属的、具有奇异生化性子的CasΦ酶，这种酶也是该系统中除CRISPR阵列外的唯一组件。

CasΦ酶异常细小，但却具备完整的功效，仅通过单个活性位点即可天生成熟的CRISPR RNA（crRNA）并切割外源性DNA。与Cas9系统和Cas12a系统相比，CasΦ系统能对更普遍的基因序列设靶。而由于CasΦ酶的分子量仅为Cas9和Cas12a的一半，该系统在细胞转达方面也拥有优势。

研究职员测试了CasΦ系统在人和植物细胞中扩展标靶的能力，证实该系统能够乐成用于编辑人类和植物的基因组。

研究职员指出，CRISPR-Cas系统自然保存于许多原核生物中，被普遍用于基因编辑，但这个源自重大噬菌体的CRISPR- CasΦ系统，却是迄今为止发明的最紧凑的CRISPR-Cas系统。这一系统比其他CRISPR-Cas系统具有更普遍的靶标识别能力，拥有很大潜力，有望成为现有基因编辑工具的一个有力增补。