有证据批注塑料微纤维会危害浮游动物。图片泉源：Patti Virtue
恒久以来，污染海洋的大部分微纤维被以为是塑料，但新研究指出，现实上它们许多是棉花和羊毛这类的自然纤维，并且我们不知道这些纤维是否会对海洋生物造成重大的康健危害。
在一样平常的磨损和洗涤历程中，纺织微纤维很容易从衣服上脱落，在空气中飘散，或沿着排水沟进入水道。例如，一次聚酯纤维衣物的机洗就会释放出50万根纺织微纤维。以往的海洋视察倾向于将所有微纤维都算作塑料纤维，其依据的假设是，棉花和羊毛这样的自然纤维生物降解速率太快，无法在海洋情形中长期保存。
《科学希望》刊登的最新研究指出，南非开普敦大学的Peter Ryan和同事使用一种名为红外光谱的手艺，剖析了从大西洋、印度洋、南大洋和地中海收罗的916份海水样本中的微纤维，这些微纤维平均长度为1毫米。他们一共剖析了2000根微纤维，发明只有8%是聚酯或尼龙这样的塑料纤维。其余的是自然纤维，包括棉花（占总量的50%）、羊毛（占12%）以及其他如蚕丝、大麻和亚麻等。
研究小组这一发明令人惊讶，由于现在险些三分之二的纺织品都是合成的。Ryan说，自然纤维的降解速率可能比之前以为的要慢，现在漂浮在海洋中的大大都棉纤维和羊毛纤维都是前几十年的污染，其时它们是最常见的打扮纺织品质料。
Ryan说，自然纤维用于制作打扮时，通�；岜蝗旧⑼可献枞技恋然镏�，这可能会降低其生物降解性。例如，之前在一艘133年前的沉船中发明了一件完整的染色棉马甲。
只管研究发明的塑料微纤维比预期的要少，但自然微纤维可能会给海洋生物带来同样的康健危害。已经有证据批注螃蟹和浮游动物因摄入塑料微纤维而受到危险，但自然微纤维污染对海洋野生动物的影响尚未作过视察。
Ryan说：“我们应该起劲镌汰从衣服进入情形中的微纤维数目，不管它们是不是塑料，由于它们很可能在情形中一连保存很长时间。”
相关论文信息：https://doi.org/10.1126/sciadv.aay8493