数十亿年前地球上尚处于无氧状态，厌氧微生物充满整个天下，随着地球逐渐形成氮氧情形，这些厌氧微生物逐渐沉到海底等离氧情形，而美国斯坦福大学让该古老微生物重返地表，打造具本钱效益污水处置惩罚厂，排放出的甲烷也可以当燃料。

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现在该污水厂正于韩国与斯坦福大学举行测试，研究同时获得加州能源委员会（CEC）200万美元资助，与硅谷清洁能源（SVCE）相助的天下最大加州红杉城污水树模处置惩罚厂也预计在2018年秋季上线。该厂天天将可处置惩罚2万加仑废水，斯坦福大学土木与情形工程教授Craig Criddle体现，厌氧处置惩罚可以同时镌汰能源消耗与本钱，让废水处置惩罚更具永续性。

以往废水处置惩罚大多依赖好氧生物处置惩罚，可是该手艺需要重大与腾贵的电动鼓风机（blower）来爆发氧气，斯坦福大学土木匠程师Sebastien Tilmans指出，低本钱是厌氧菌污水处置惩罚优势之一，而厌氧菌处置惩罚废水的同时还会排放出甲烷，即是自然气主要因素之一，可为燃料或是当成化学质料来降解塑料。

废水一进入工厂，便会流过厌氧菌槽，缓慢消化其中放弃物，最后将水净化到足以举行浇灌和工业用水，未来研究也会进一步测试能否抵达饮用水标准。研究员预计，随着能源和固体处置惩罚本钱上升，厌氧处置惩罚将会越来越有吸引力。

除了本钱与能源效率优势，厌氧处置惩罚系统也比古板废水处置惩罚厂需要更少的空间，以往都需要大型储槽和更重大的过滤系统，而工业规模厌氧污水处置惩罚工厂占地比古板少40%，生产的固体废物也镌汰30%以上。唯一破例即是副产品甲烷得另外处置惩罚和运输，会爆发特殊本钱和温室气体。

研究员预计一座日处置惩罚1,500万加仑的完整尺寸厌氧工厂，能源需求约可日节约3,000美元，亦即每年节约100万美元，节约用度比好氧工厂还要多。研究员更指出，效率越高就可以节约更多用度，甚至可每年节约凌驾200万美元。

研究接纳厌氧菌缘故原由除了能节约工厂空间和本钱之外，该厌氧菌还可以消化药物和家用与工业用除草剂，而这些是好氧菌难以消化的。研究初始者Perry McCarty体现，这些菌已经顺应地球上最卑劣情形，可以吞噬许多工具。

红杉城树模项目预计将运行至2021年3月，研究能否扩大规模将部分取决于该项目。